Ierse voetballer geschorst vanwege wedden op eigen competitie

Voetballer Ryan Rainey 6 maanden geschorst wegens gokken

De Ierse voetbalcompetitie is over het algemeen niet de meest bekeken competitie buiten Ierland zelf, die eer gaat naar grote competities als de Engelse Premier League en het Spaanse La Liga. Dat geldt ook voor online sportweddenschappen in België, zoals aangeboden door bijvoorbeeld Bwin en Ladbrokes. Recent was het Ierse voetbal echter opeens in het (internationale) voetbalnieuws, al was dat helaas niet om positieve redenen. Ryan Rainey, een voetballer die uitkomt voor Finn Harps Football Club op het tweede niveau van Ierland, heeft van de Ierse voetbalbond PFA Ireland namelijk een schorsing van maar liefst zes maanden gekregen. De middenvelder wedde tussen 2021 en 2024 verschillende keren op wedstrijden uit het Ierse professionele voetbal, wat streng verboden is volgens de gokregels van de PFA Ireland.

Ryan Rainey niet in beroep

Het is niet de eerste keer dat de voetbalwereld te maken krijgt met een flinke schorsing voor een speler als gevolg van het overtreden van de gokregels van de voetbalbond waar zij toe behoren. Vrijwel iedere voetbal ter wereld verbiedt spelers namelijk om sportweddenschappen af te sluiten, zowel online als offline. Ze doen dat om te voorkomen dat spelers die uitkomen in de competities van de bond weddenschappen afsluiten (en geld proberen te verdienen) met betrekking tot hun eigen competitie of zelfs hun eigen club. In andere woorden: om matchfixing te voorkomen.

Zo ook in Ierland, waar de Professional Football Association (PFA) Ireland spelers expliciet verbiedt om offline of online te wedden op sport. De eerdergenoemde Ryan Rainey wist zich echter helaas niet aan deze regels te houden, met als gevolg een schorsing van zes maanden. Alhoewel de voetbalbond geen details heeft uitgebracht over de overtreding van de middenvelder, blijkt het wel te gaan om meerdere overtredingen. Rainey heeft deze feiten ondertussen ook toegegeven. Tussen 2021 en 2024 heeft hij geld ingezet op meerdere wedstrijden binnen het Ierse professionele voetbal, al ontkent hij wel dat hij ooit gewed heeft op wedstrijden waarin hij zelf actief was.

“Hoewel ik volledig erken dat ik de regels van de FAI [Football Association Ireland, Ierse voetbalbond] over het wedden op wedstrijden heb overtreden, benadruk ik dat ik niet heb gewed op een wedstrijd waarbij ik betrokken was”, aldus Rainey in een officieel statement op de website van de PFAI, “Ik respecteer de integriteit van het spel volledig en zou mezelf niet inlaten met enige actie die dat zou bedreigen. Ik realiseer me echter ook dat de gokregels er om een ??reden zijn en dat ik ze heb overtreden. Dat is mijn verantwoordelijkheid en ik accepteer de volledige verantwoordelijkheid. Ik accepteer ook de schorsing die ik heb gekregen en zal er niet tegen in beroep gaan.”

Erkenning van gokverslaving

Naast het accepteren van de feiten en zijn straf is Rainey in zijn officiële statement ook wat dieper ingegaan op de redenen achter zijn overtreding. Zelf legt hij de schuld met name bij de vele gokreclames die in Ierland op televisie te zien zijn. Naar eigen zeggen werd hij daardoor dusdanig beïnvloedt dat hij, in combinatie met zijn level als professioneel voetballer, onverantwoord speelgedrag ontwikkelde. Dat kwam tot op zo’n punt dat er zelfs gesproken kon worden van een gokverslaving.

“Mijn naam is Ryan Rainey en ik heb een gokverslaving”, begint Rainey het eerdergenoemde statement op de website van de Ierse bond, “Ik ben ook een jongeman die opgroeide met niets liever dan voetballen. Ik realiseerde mijn droom, maar toen sloeg de realiteit toe. De constante stroom aan gokreclames, de vrije tijd en de behoefte aan stimulatie tijdens het kijken naar wedstrijden op televisie zorgden ervoor dat ik een verslaving ontwikkelde die het gezond verstand overtrof en me op een pad bracht waar ik nu oprecht spijt van heb […] Mijn bedoeling is om behandeling te zoeken voor mijn verslaving en na mijn schorsing terug te keren naar het voetbal als een beter persoon en speler. Ik hoop dat mijn ervaring helpt bij het hervormen van gokreclames die zich richten op jonge mannen zoals ik en enorme schade aanrichten.”

Het verhaal van Rainey doet denken aan verschillende andere verhalen die het afgelopen jaar uit de voetbalwereld zijn gekomen. Zo kreeg Sandro Tonali, middenvelder van Premier League-club Newcastle United en het Italiaanse nationale elftal, vorig jaar bijvoorbeeld nog een schorsing van maar liefst tien maanden voor het overtreden van de gokregels van zowel de Engelse als de Italiaanse voetbalbond. De Italiaan verhuisde in de zomer van 2023 voor zo’n € 64 miljoen van het Serie A-club AC Milan naar Newcastle United en wedde in totaal op meer dan vijftig professionele voetbalwedstrijden.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.