Gokker bij Polymarket verdient $ 400.000 met afzetting Maduro

 Wereldnieuws rond afzetting Maduro

Op het moment dat we dit artikel schrijven, domineert de afzetting en arrestatie van Nicólas Maduro, voormalig president (en dictator) van Venezuela, het wereldwijde nieuws. Het leger van de Verenigde Staten voerde in de ochtend van 3 januari 2026 een operatie uit op Venezolaans grondgebied, waarbij Maduro en zijn vrouw gevangen werden genomen, na maanden van voorbereidingen.

Deze operatie werd in één klap wereldnieuws en ook in de kansspelsector heeft het nu gezorgd voor opschudding. Via het controversiële Polymarket, een op crypto gebaseerde prediction market uit de Verenigde Staten, blijkt een persoon namelijk maar liefst $ 436.000 (ongeveer € 372.347) te hebben verdiend met een inzet op de verwijdering van Maduro als president van Venezuela. De natuur van de betreffende account en de timing van de inzet hebben direct vermoedens van handel met voorkennis (“insider trading”) doen oplaaien.

 Let wel: Polymarket bezit geen vergunning voor de verkoop van online kansspelen in België en wordt dus beschouwd als een illegaal online casino in ons land.

 Inzet van $ 32.537

Via Polymarket kunnen mensen geld inzetten op vrijwel alles; van online weddenschappen tot verkiezingen, award shows en talloze andere zaken. Het is dus niet verrassend dat het platform ook een prediction market had lopen voor de afzetting van Nicolas Maduro als president van Venezuela. Sterker nog, deze prediction market was al een tijdje actief.

Wat door veel mensen als opvallend wordt gezien, is het feit dat een gebruiker van Polymarket enkele dagen vóór de afzetting van Maduro op 3 januari een account aanmaakte bij het platform en al vrij snel maar liefst $ 32.537 (ongeveer € 27.787) inzette op die prediction market. Toen het nieuws bekend werd, werd die inzet in één klap $ 436.000 waard, een winst van meer dan 1.200%.

 Insider trading?

Het feit dat de account in kwestie, die overigens volledig anoniem is op blockchain, pas enkele dagen oud was heeft heel wat mensen doen vermoeden dat het hier gaat om iemand die wist wat er zich ging afspelen op 3 januari. Zeker omdat deze persoon nét voor de inval van de Verenigde Staten in Venezuela een aanzienlijke inzet van $ 32.537 deed.

Daar komt nog bij dat het een grote gok betrof. In de namiddag van vrijdag 2 januari, enkele uren voordat de Amerikaanse operatie in Venezuela van start ging, had Polymarket de kans op een afzetting van Maduro nog staan op slechts 6,5%. Deze combinatie van factoren lijkt alle kenmerken te hebben van een inzet met voorkennis, wat in theorie verboden is.

 Populaire prediction market

Dat gezegd hebbende was de prediction market van Polymarket met betrekking tot de afzetting van Maduro wel populair. In totaal werd er bij het platform maar liefst $ 56,6 miljoen (ongeveer € 48,34 miljoen) ingezet op deze prediction market. Daarvan was zo’n $ 11 miljoen (ongeveer € 9,39 miljoen) verbonden aan de deadline van 31 januari 2025.

Contracten op eerdere data, zoals bijvoorbeeld 30 november 2025 en 31 december 2025, trokken respectievelijk $ 5,5 miljoen (zo’n € 4,7 miljoen) en $ 34,6 miljoen (€ 29,55 miljoen) aan inzetten.

 Geen reactie van Polymarket

Op het moment van schrijven heeft Polymarket (nog) geen officiële reactie gegeven op de vermoedens van insider trading met betrekking tot de eerdergenoemde weddenschap. Desalniettemin zijn er heel wat experts die ervan overtuigd zijn dat er gewed is met voorkennis.

"Het wijst er duidelijk op dat de gokker toegang had tot voorkennis", zgegt Dennis Kelleher, medeoprichter en CEO van Better Markets, een belangenorganisatie die zich richt op financiële hervormingen. "Deze specifieke weddenschap vertoont alle kenmerken van een transactie gebaseerd op voorkennis. Het gebeurde erg laat, vlak voor de gebeurtenis waarop ze wedden; het ging om een relatief groot bedrag; en het vond plaats in een markt die niet echt gereguleerd is en waar geen transparantie bestaat."

 Polymarket illegaal in België

Het is niet voor het eerst dat Polymarket op controversiële wijze in het nieuws komt. Het bedrijf is in het verleden al regelmatig in opspraak gekomen, ook in ons land. Zo is het platform bereikbaar voor Belgische spelers terwijl het geen Belgische vergunning bezit en dat niet alleen: prediction markets zijn sowieso verboden in België.

Het is ook om die reden dat de Kansspelcommissie (KSC) de Amerikaanse aanbieder begin 2025 op haar zwarte lijst plaatste. Dat gebeurde kort na de meest recente Amerikaanse verkiezingen, waarbij Donald Trump voor de tweede keer werd verkozen als president van de Verenigde Staten. Voor zover weten hebben de activiteiten van Polymarket echter nog niet geleid tot een boete van de Kansspelcommissie.

 Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.