Verenigd Koninkrijk pakt illegaal gokken aan met nieuwe taskforce

Illegaal online kansspelaanbod vormt grote uitdaging

Een van de grootste uitdagingen van de markt voor online kansspelen in België als geheel is het aanwezige illegale spelaanbod. Illegale online casino’s ondermijnen de kwaliteit en de winstgevendheid van legale online casino’s op zo’n manier dat deze laatste de concurrentie op den duur niet meer aan kunnen.

Ons land is niet het enige land dat met een dergelijk probleem te maken heeft. Vrijwel ieder land ter wereld waar online gokken mogelijk is, leidt eronder. Zo ook in het Verenigd Koninkrijk, waar de overheid nu een nieuwe stap heeft gezet in de strijd tegen illegale online kansspelen. Zij richtten recent de Illegal Gambling Taskforce op, die voor een veiligere legale online kansspelsector moet gaan zorgen.

Illegaal online gokken

Net als in België wordt in het Verenigd Koninkrijk onder illegale online kansspelen verstaan dat de online kansspelen in kwestie worden aangeboden zonder vergunning. Of beter gezegd, door een aanbieder die geen geldige vergunning heeft voor het verkopen van online kansspelen, in dit geval in het Verenigd Koninkrijk.

Het grote probleem met dat soort aanbieders is dat zij niet onder toezicht staan van de nationale toezichthouder. In ons land is dat de Kansspelcommissie (KSC), in het Verenigd Koninkrijk is dat de United Kingdom Gambling Commission (UKGC). Als gevolg daarvan kunnen de eerlijkheid en de veiligheid van de aangeboden spellen niet gegarandeerd worden. Daarnaast kan je als speler ook nergens terecht in het geval van problemen, zoals bijvoorbeeld met een storting of een uitbetaling, bij zo’n onvergunde aanbieder.

Illegal Gambling Taskforce

In het Verenigd Koninkrijk hebben ze nu dus een speciale taskforce opgericht om de bestaande organisaties en initiatieven tegen illegaal gokken in de regio tegen te gaan. De Britten hebben een Minister for Gambling, Baroness Fiona Twycross, en zij maakte de oprichting van de Illegal Gambling Taskforce recent bekend via de LinkedIn account van het Britse Department for Culture, Media and Sport.

“We weten welke schade ongereguleerd gokken kan aanrichten, hoe het kwetsbare mensen uitbuit en consumenten de bescherming ontneemt die ze verdienen”, aldus Twycross, “Deze consultatie [met betrekking tot het verbannen van onvergunde aanbieders uit de Premier League], samen met het werk van onze Taskforce Illegal Gambling, laat zien hoe serieus deze regering dit probleem neemt. We zullen niet aarzelen om actie te ondernemen wanneer we zien dat mensen in gevaar worden gebracht.”

Taken en verantwoordelijkheden

De Illegal Gambling Taskforce is naar eigen zeggen niet zomaar opgericht, maar met het doel om gokken in het Verenigd Koninkrijk veiliger en verantwoordelijker te maken. Het uiteindelijke doel is om Britse spelers te beschermen tegen de aanzienlijke risico’s van gokken bij illegale online casino’s, zoals eerder al beknopt uitgelegd. Daarvoor zal de Illegal Gambling Taskforce zich met name focussen op drie taken:

· Het stoppen van advertenties en reclames voor illegale online casino’s via social media.

· Het voorkomen (en onmogelijk maken) van betalingen aan illegale online casino’s.

· Het verbeteren van de onderlinge samenwerking tussen de verschillende belangrijke stakeholders binnen de kansspelsector, waaronder adverteerders, social media-platforms en providers van online betaaldiensten.

Illegale online casino’s in Premier League

De oprichting van de Illegal Gambling Taskforce kreeg de afgelopen maanden een boost door de herhaalde aandacht voor de sponsoring van Premier League-clubs door illegale (vaak buitenlandse) online casino’s. In de praktijk blijkt er heel weinig controle te bestaan wat betreft sponsorovereenkomsten op het hoogste niveau van het Engelse voetbal, waardoor meerdere onvergunde kansspelbedrijven relatief plots enorm zichtbaar zijn geworden in het Verenigd Koninkrijk. Dit heeft beleidsbepalers doen realiseren dat het probleem van illegaal gokken in het land mogelijk groter is dan ze dachten.

“Wanneer fans een weddenschap plaatsen op een belangrijke wedstrijd, verdienen ze het om te weten dat de sites die ze gebruiken naar behoren gereguleerd zijn en de juiste beschermingsmaatregelen hebben”, zegt Lisa Nandy, de Britse Secretary of State for Culture, Media and Sport, “Het is niet goed dat aanbieders zonder vergunning enkele van onze grootste voetbalclubs sponsoren, waardoor hun naamsbekendheid toeneemt en fans mogelijk naar sites worden gelokt die niet aan onze wettelijke normen voldoen.”

Illegale online casino’s in België

In ons land is er voorlopig nog niet echt sprake van een nieuwe organisatie in de trend van de Britse Illegal Gambling Taskforce. Het zou ons echter niet verbazen als dit op een moment alsnog gaat gebeuren, want ook in België dreigen illegale online casino’s de markt te overspoelen.

Wel introduceerde de Kansspelcommissie iets meer dan een jaar geleden een nieuwe procedure die het gemakkelijker moet maken voor individuele gokkers om de blokkering van een bepaalde goksite aan te vragen. Tot nu toe was het enkel mogelijk voor de Kansspelcommissie of de autoriteiten om bij een Belgische rechtbank de blokkering van een illegaal online casino in België aan te vragen.

Online kansspelen in België moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.