Ook dagbladhandels moeten binnenkort EPIS-controle uitvoeren

EPIS binnenkort ook verplicht in dagbladhandels

Als je wel eens een fysiek of een online casino in België bezoekt, dan is de kans groot dat je weet wat het EPIS is. Het EPIS (Excluded Persons Information System) is namelijk het uitsluitingsregister waar Belgische gokkers gebruik van kunnen maken. Het functioneert als een elektronische database met daarin de namen van alle spelers die vrijwillig of onvrijwillig zijn uitgesloten van deelname aan alle vormen van offline en online kansspelen in België.

Sinds de invoering van het EPIS in 2004 is het verplicht voor alle aanbieders van offline en online kansspelen in België om aangesloten te zijn op het systeem. Tenminste, voor bijna alle aanbieders, want dagbladhandels die ook kansspelen verkopen ontsprongen tot nu toe de dans. Daar gaat echter verandering in komen, want vanaf 1 mei 2026 zal het ook voor dagbladhandels verplicht zijn om een EPIS-controle uit te voeren wanneer iemand wenst te gokken.  

Uitbreiding van bestaand systeem

Het is niet zo dat er op dit moment helemáál geen controlesysteem bestaat voor dagbladhandels die ook kansspelen verkopen. In de meeste winkels wordt er al gevraagd naar een identiteitsbewijs, zodat in ieder geval kan worden nagegaan of de speler in kwestie niet minderjarig is. Het probleem is echter dat er geen overkoepelend systeem bestaat voor dergelijke identiteitscontroles bij dagbladhandels, dat gesteund wordt door wetgeving. Daardoor is het moeilijk om na te gaan waar er wel en niet goed gecontroleerd wordt, met als gevolg het zeer reëel risico dat kwetsbare spelers en minderjarigen hier en daar alsnog heel gemakkelijk geld kunnen inzetten op kansspelen.  

Automatisatie

De invoering van de verplichte EPIS-controles vanaf 1 mei 2026 gaat echter verandering brengen in de bovenstaande situatie. Kansspelen worden in dagbladhandels namelijk aangeboden door middel van automaten of toestellen. Het nieuwe controlesysteem zal direct in deze automaten geïntegreerd worden, waardoor spelers helemaal niets op de automaat zullen kunnen doen totdat hun identiteit geverifieerd is en het EPIS geraadpleegd is.

De dagbladhandelaar of medewerker van de winkel zal geen enkele manier hebben om handmatig een dergelijke controle uit te kunnen voeren. Iedere eigenaar van een dagbladhandel waar kansspelen verkocht worden krijgt wel een zogenaamde uitbaterskaart, waarmee alsnog een handmatige controle uitgevoerd kan worden. Deze mag echter enkel en alleen gebruikt worden wanneer het EPIS niet beschikbaar is om redenen die rechtstreeks te wijten zijn aan de Kansspelcommissie (KSC), zoals een storing of onderhoud. Problemen als afwijkingen van de kaartlezer, onleesbare documentatie van de speler of simpelweg een weigering van de toegang mogen niet worden opgelost met de uitbaterskaart.  

Betere spelersbescherming

Nu zul je misschien denken dat de verplichte aansluiting op het EPIS van dagbladhandels die ook kansspelen verkopen een beetje overdreven is, maar dat is het zeker niet. Uit onderzoeken is namelijk gebleken dat zulke winkels een aanzienlijk aandeel hebben in de verkoop van kansspelen in België. Voormalig minister van Justitie Vincent van Quickenborne noemde het zelfs “schijndagbladhandels”: winkels die zich voordoen als dagbladhandels, maar die vrijwel al hun inkomsten halen uit kansspelen, en dat zonder vergunning. In feite heb je op deze manier dus te maken met honderden niet of nauwelijks geregistreerde en gecontroleerde casino’s.  

De uitbreiding van het EPIS naar de dagbladhandels geldt dan ook als een besluit ter bevordering van de bescherming van Belgische spelers. Vrijwel of volledig ongecontroleerd gokken bij zo’n winkel vertegenwoordigt ten slotte een heel groot risico voor met name kwetsbare spelers en minderjarigen. Door betere controles uit te voeren en ook het EPIS na te trekken bij ieder bezoek, moet dat risico aanzienlijk verkleind worden.

Speler verliest € 15.000 in 3 uur

Het probleem van de zogenaamde schijndagbladhandels is al langer een bron voor discussie in ons land. Die discussie wordt enkel maar gevoed door de verhalen die zo nu en dan de ronde doen van mensen wiens speelgedrag volledig uit de hand loopt bij zo’n dagbladhandel. Een van de bekendste verhalen uit die categorie is dat van een persoon die enkele jaren geleden in ongeveer drie uur tijd maar liefst € 15.000 vergokte bij een dagbladhandel in Waregem, in West-Vlaanderen.

Het grote verlies kwam aan het licht doordat de speler zelf, een erkend gokverslaafde die al een gokverbod had, besloot een klacht in te dienen over de betreffende dagbladwinkel bij de Kansspelcommissie. De eigenaar van de winkel probeerde nog om via de Raad van State een straf te voorkomen, maar tevergeefs. In plaats daarvan besloot de KSC dat de winkel een jaar lang geen weddenschappen meer mocht verkopen. De eigenaar argumenteerde nog dat hij daardoor aanzienlijke omzet zou verliezen en als gevolg misschien zelfs een medewerker moest ontslaan, maar daar had de Raad geen oren naar.  

Online kansspelen in België moeten leuk blijven

Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met De Druglijn of Gokhulp.be.